เมื่อจูดิธ คาจิดี และอแล็ง อึมวัมบา เดินทางมายังสหรัฐในปี 2019 พวกเขาแทบไม่รู้ภาษาอังกฤษเลย
ทั้งคู่เป็นชาวสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกที่อพยพมารัฐเท็กซัส เพื่อแสวงหาการศึกษาที่ดีกว่าสำหรับลูกๆ แต่เมื่อไม่รู้ภาษา การเรียน การทำงาน และแม้แต่การสื่อสารในชีวิตประจำวันง่ายๆ ก็กลายเป็นเรื่องยาก
“ฉันบอกเลยว่าฉันรู้สึกหงุดหงิดมาก” จูดิธกล่าว
“ผม [ไม่สามารถ] เข้าใจอะไรได้เลย” อแล็งเสริม
ทั้งคู่และลูกๆ ทั้งห้าคนเป็นสมาชิกของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย วันหนึ่งขณะมาร่วมการประชุมวันอาทิตย์ พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับ EnglishConnect โปรแกรมระดับโลกที่ศาสนจักรจัดให้มีในกว่า 50 ภาษา เพื่อช่วยให้ทุกคนพัฒนาทักษะภาษาอังกฤษในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยศรัทธา มิตรภาพ และการเติบโต พวกเขาจึงตัดสินใจเข้าร่วม
“สิ่งที่ช่วยฉันได้มากในโปรแกรมนี้คือการพบปะ การพูดคุย และการสื่อสารกันระหว่างผู้เข้าร่วมในชั้นเรียน” จูดิธกล่าว
“ภาษาอังกฤษของผมพัฒนาในทุกครั้ง ทุกวัน” อแล็งกล่าว “เราสามารถไปโบสถ์ ฟังข่าวสาร เข้าใจบางอย่าง และรู้สึกว่าจิตวิญญาณของเราเติบโตขึ้น EnglishConnect ช่วยให้เราพัฒนาทุกสิ่งในชีวิตของเรา”
EnglishConnect เป็นเหมือนทางเชื่อมที่ช่วยให้จูดิธสามารถเรียนจบประกาศนียบัตรจาก BYU–Pathway Worldwide ซึ่งช่วยเสริมความมั่นใจด้านการเรียนและทักษะสำคัญที่จำเป็น
BYU–Pathway เป็นโปรแกรมที่เปิดโอกาสให้ผู้เรียนสามารถเข้าถึงการศึกษาระดับปริญญาตรีออนไลน์ในราคาที่ไม่แพง และสามารถเรียนจบได้ภายในเวลาเพียงสามปี เมื่อจูดิธสอบวิชาสุดท้ายเสร็จ เธอวิ่งไปตามทางเดินในบ้านและพูดว่า “อแล็ง ฉันสอบผ่านแล้ว!”
“นั่นคือปาฏิหาริย์” เธอกล่าว “ตั้งแต่นั้นมา ฉันก็บอกตัวเองว่า ‘ฉันสามารถทำสิ่งที่ยากๆ ได้ และจะเรียนจนจบปริญญาตรีให้ได้’”
เรื่องราวของจูดิธและอแล็งเป็นเพียงหนึ่งในหลายหมื่นเรื่องของผู้ที่ได้รับพรจาก EnglishConnect โปรแกรมนี้มีหลายระดับ ได้แก่ EnglishConnect 1 และ 2 ซึ่งเปิดให้เรียนฟรีและออกแบบมาสำหรับผู้เริ่มต้น ส่วน EnglishConnect 3 เป็นหลักสูตรระดับกลางที่มีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อย และเตรียมผู้เรียนให้พร้อมสำหรับการศึกษากับ BYU–Pathway Worldwide
โปรแกรมนี้มีไว้สําหรับทุกคน แม้แต่คนที่ไม่ได้เป็นสมาชิกศาสนจักร
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
ขอบเขตที่กว้างขวางและเปิดกว้างของโปรแกรมนี้ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนเมื่อไม่นานมานี้ที่เมืองคัลการี ประเทศแคนาดา ชาวยูเครนจำนวนมากที่ลี้ภัยจากสงครามได้รับพรจากโอกาสในการเรียนภาษาอังกฤษ และวิสุทธิชนในท้องที่ยินดีอย่างยิ่งที่ได้ช่วยเหลือเพื่อนบ้านใหม่ของตน
“มันเป็นเรื่องท้าทายมากแค่ไหนที่ต้องไปอยู่ในอีกประเทศหนึ่งโดยไม่รู้ภาษาของที่นั่น” โคลิน สตีล ผู้นำศาสนจักรในคัลการีกล่าว “เรารู้สึกถึงทั้งความปรารถนาและความจำเป็นที่จะช่วยเหลือพวกเขา เรารู้สึกว่าเรามีความรับผิดชอบต่อชุมชน”
ดัสติน ทอมป์สัน วิสุทธิชนในท้องที่ในคัลการี กล่าวเสริมว่า “ผมอ่านเอกสารของ EnglishConnect แล้ว ศาสนจักรจัดทำสื่อการเรียนที่ยอดเยี่ยมมาก เราเริ่มตั้ง [กลุ่มเรียน] ขึ้นมา ซึ่งไม่จำเป็นต้องมีคนมากมายก็สามารถจัดได้ ตราบใดที่ [อาสาสมัคร] รักในสิ่งที่ทำ ตอนแรกเราไม่รู้เลยว่าจะมีคนมาเรียนกี่คน แต่แล้วก็ขยายขึ้น ตอนนี้มีคนมาเรียนระหว่าง 45 ถึง 70 คน และนั่นก็แค่หนึ่งปีหลังจากที่เราเริ่มเปิดรับผู้เรียนเข้ามา”
โอลีคซานเดอร์ กูรินอฟ ผู้อพยพชาวยูเครนในคัลการี กล่าวยกย่องโปรแกรมนี้ว่าช่วยให้เขาหางานทำและพบเพื่อนใหม่ในต่างแดนได้
“สิ่งนี้เปลี่ยนชีวิตผมจริงๆ เพราะผมใฝ่ฝันมาตลอดว่าลูกๆ ของผมจะได้เรียนภาษาอังกฤษเหมือนเจ้าของภาษา” เขากล่าว “ผมอยากแนะนำชั้นเรียน EnglishConnect เหล่านี้ ไม่ใช่แค่ในแคนาดา แต่ทั่วโลกเลย มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมาก”
ปัจจุบันมีผู้คนจากกว่า 180 ประเทศทั่วโลก เรียน EnglishConnect เพื่อพัฒนาโอกาสของตนเอง
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
“ตอนแรกฉันคิดว่าฉันไม่มีวันเรียนได้” พาเมลา เซปูเวลดา คุณแม่จากเมืองวัลปาไรโซ ประเทศชิลี กล่าว “แต่ด้วยความพยายาม การลงมือทำ และความช่วยเหลือจากพระบิดาบนสวรรค์ ฉันสามารถพูดภาษาอังกฤษและสื่อสารได้ มันไม่ใช่แค่การเรียนรู้ภาษาใหม่หรือพัฒนาทักษะเท่านั้น แต่คุณยังได้ความมั่นใจในตัวเอง และในสิ่งที่คุณสามารถทำได้ด้วย”
บางคน เช่น อาคาเนะ โอริโตะ จากจังหวัดชิบะ ประเทศญี่ปุ่น เข้าร่วม EnglishConnect เพื่อเรียนภาษาอังกฤษในระหว่างที่เธอรับใช้เป็นผู้สอนศาสนา
“ฉันกลัวมากที่จะเรียนภาษาอังกฤษ” โอริโตะกล่าว “แต่ฉันค่อยๆ เริ่มรู้ว่า ถ้าอยากเก่งภาษาอังกฤษ ฉันต้องกล้าพูดให้มากขึ้น [พระผู้เป็นเจ้า] ทรงช่วยฉันอย่างมาก และนั่นก็ช่วยฉันสําหรับอนาคต ฉันได้งานที่ต้องใช้ภาษาอังกฤษ นั่นเป็นพรสำหรับฉันจริงๆ”
ลิเวีย ซานินี จากเมืองรีอูเดดีจาเนรู ก็ได้เข้าร่วมโปรแกรมนี้ระหว่างที่เธอรับใช้เป็นผู้สอนศาสนาเช่นกัน
“ยากมากค่ะ” ซานินีกล่าว “แต่ตอนนี้เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันรู้สึกภูมิใจในตัวเองมาก ภูมิใจในความก้าวหน้าที่ทำได้ ฉันรู้ว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงรักความพยายาม โดยผ่าน EnglishConnect และ BYU–Pathway ฉันสามารถเพิ่มพูนความรู้ เพราะตอนนี้ฉันเข้าใจภาษาอังกฤษ และสามารถบรรลุเป้าหมายส่วนตัวของฉัน ฉันสามารถเพิ่มอาชีพได้มากขึ้น และตอนนี้กำลังศึกษาอยู่ที่วิทยาลัยเอนไซน์ Ensign College [ในซอลท์เลคซิตี้]”
ผู้นำอาวุโสของศาสนจักรทั่วโลก ซึ่งมีพื้นเพและภาษาที่หลากหลาย ต่างเข้าใจทั้งความยากลำบากและพลังของการเรียนรู้ภาษาอังกฤษ
ตัวอย่างเช่น เอ็ลเดอร์เธียร์รี เค. มูทูมโบ สาวกเจ็ดสิบเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่ ผู้พูดภาษาฝรั่งเศสจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เริ่มเรียนภาษาอังกฤษตามคำเชื้อเชิญของประธานคณะเผยแผ่ของเขา ขณะที่รับใช้เป็นผู้สอนศาสนาหนุ่มในคณะเผยแผ่ไอวอรี่โคสต์ อาบิดจัน
ในเวลานั้น ผู้สอนศาสนายังไม่มีโอกาสเข้าร่วมโปรแกรม EnglishConnect แต่เขากล่าวว่าวิสัยทัศน์ของประธานคณะเผยแผ่และความช่วยเหลือจากคู่ที่พูดภาษาอังกฤษได้ในคณะเผยแผ่เปลี่ยนชีวิตของเขา โอกาสทางอาชีพที่สำคัญมากมายมาถึงก็เพราะเขาได้เรียนรู้ภาษาอังกฤษ
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
“สำหรับผม [คู่ในคณะเผยแผ่ของผม] เปรียบเสมือนเหล่าเทพที่ส่งมาจากเบื้องบนเพื่อช่วยให้ผมพัฒนาทักษะและความสามารถที่ผมไม่เคยมีมาก่อน” เอ็ลเดอร์มูทูมโบ ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานภาคแอฟริกาตอนกลางของศาสนจักรกล่าว “ถ้าในสมัยนั้นเรามี EnglishConnect สำหรับผู้สอนศาสนา ผมคงรีบสมัครทันที มันเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมมาก พระเจ้าทรงต้องการให้ผู้สอนศาสนาเรียนภาษาอังกฤษ เพราะนั่นจะเปิดประตูแห่งโอกาส แม้แต่ในการศึกษาเล่าเรียนของพวกเขาเอง”
เอ็ลเดอร์คาร์ลอส เอ. โกดอย ผู้พูดภาษาโปรตุเกสแต่กำเนิดจากประเทศบราซิล ก็ได้รับประโยชน์จากคำแนะนำของประธานคณะเผยแผ่ในช่วงที่เป็นผู้สอนศาสนาหนุ่มเช่นกัน ซึ่งได้กระตุ้นให้เขาเรียนภาษาอังกฤษ ความรู้ภาษาอังกฤษช่วยให้เขาได้ทำงานกับบริษัทระดับโลกหลายแห่ง
“[ประธานคณะเผยแผ่ของผม] เปิดโลกทัศน์ให้ผม” เอ็ลเดอร์โกดอย ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานภาคแอฟริกาตอนใต้ของศาสนจักรกล่าว “ท่านให้โอกาสและวิสัยทัศน์แก่ผม ว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อชีวิตของผมในอนาคตอย่างไร”
เอ็ลเดอร์มูทูมโบและเอ็ลเดอร์โกดอยได้เชิญชวนให้ผู้อื่นเช่นพวกเขา ให้ความสำคัญกับทุกโอกาสในการเรียนภาษาอังกฤษอย่างจริงจัง
“อย่ามองว่ามันเป็นแค่งานอดิเรก” เอ็ลเดอร์มูทูมโบกล่าว “ให้ถือเป็นสิ่งสำคัญในชีวิต เพราะมันจะช่วยให้คุณเติบโต และเปิดประตูแห่งโอกาสในชีวิตส่วนตัวของคุณ”
เอ็ลเดอร์โกดอยกล่าวเสริมว่า “หากเราต้องการประสบความสำเร็จในชีวิต ในโอกาสการทำงานและอาชีพที่หลากหลาย ภาษาอังกฤษจะเป็นทักษะที่จำเป็นเสมอ หากศาสนจักรกำลังมอบสิ่งนี้ให้ทุกคน แล้วทำไมเราจะไม่รับล่ะ? ไม่สำคัญว่าคุณจะมีความเชื่อแบบไหน ผมคิดว่าทุกคนต่างก็อยากก้าวหน้าในชีวิต”
เอ็ลเดอร์โรนัลด์ เอ. ราสแบนด์ แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสอง กล่าวข้อความในทำนองเดียวกัน ในการให้ข้อคิดทางวิญญาณกับนักศึกษา BYU–Pathway Worldwide เมื่อเดือนธันวาคม ปี 2024 หลังจากรับคำถามเป็นภาษาอังกฤษจาก นิวตัน บิสซอมโบโล จากสาธารณรัฐคองโก เอ็ลเดอร์ราสแบนด์ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรู้ภาษาอังกฤษในโลกธุรกิจ
“ในแวดวงธุรกิจ ภาษาอังกฤษคือภาษาสากลของโลก” อัครสาวกกล่าว “หากคุณต้องการโอกาสในก้าวหน้า โดยเฉพาะในสายอาชีพธุรกิจ หรือในงานที่ทำทางไกล คุณจำเป็นต้องเรียนภาษาอังกฤษ”
เอ็ลเดอร์ราสแบนด์ทรงสัญญากับนักศึกษาว่า “ถ้าพวกเขาฟังและรับคําท้านี้ และเรียนภาษาอังกฤษ พระผู้เป็นเจ้าจะทรงอวยพรพวกเขา และจะทรงช่วยให้พวกเขาพบโอกาสต่างๆ”
ไปที่เว็บไซต์ EnglishConnect.org เพื่อเข้าร่วมกลุ่ม ชวนเพื่อน หรือเรียนรู้วิธีเริ่มกลุ่มของคุณเอง