รำลึกชีวิตประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน

เราขอประกาศด้วยความอาลัยอย่างสุดซึ้งว่า รัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน ประธานผู้เป็นที่รักของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย ได้ถึงแก่กรรมอย่างสงบที่บ้านพักของท่านในซอลท์เลคซิตี้หลังเวลา 22.00 (ตามเวลารัฐยูทาห์) ของวันนี้  สิริอายุ 101 ปี — นับเป็นประธานศาสนจักรที่มีอายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของศาสนจักร

ประธานเนลสันได้รับเรียกเป็นอัครสาวกเมื่อวันที่ 7 เมษายน ค.ศ. 1984 และดำรงตำแหน่งเป็นประธานศาสนจักรเมื่อวันที่ 14 มกราคม ค.ศ. 2018 ช่วงเวลาที่ท่านเป็นศาสดาพยากรณ์จะเป็นที่จดจำตลอดไปว่าเป็นยุคแห่งการปฏิบัติศาสนกิจทั่วโลก (ท่านเดินทางเยือน 32 ประเทศและเขตแดนของสหรัฐ), ยุคแห่งการสร้างพระวิหาร (ท่านประกาศสร้างพระวิหารใหม่ 200 แห่ง), และยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ  นับตั้งแต่การประชุมใหญ่สามัญเดือนเมษายนปี 2018 ที่ท่านได้รับการสนับสนุนเป็นประธานศาสนจักร ศาสดาพยากรณ์ ประธานเนลสันได้เริ่มแนะนำการปรับเปลี่ยนหลายอย่างที่มีจุดประสงค์เพื่อช่วยให้วิสุทธิชนปฏิบัติศาสนกิจเหมือนอย่างพระเยซูคริสต์มากขึ้น และเน้นย้ำความเป็นศูนย์กลางของพระผู้ช่วยให้รอดของโลกมากขึ้นในทุกสิ่งที่ศาสนจักรทำ ส่วนหลังของข่าวมรณกรรมฉบับนี้จะให้รายละเอียดเรื่องราวการเดินทางของท่านในฐานะประธานและการเปลี่ยนแปลงมากมายที่ท่านนำมาปฏิบัติ 

Downloadable video for journalists: Tribute video (transcript) | B-roll | SOTs (transcript)

ก่อนการรับใช้ในศาสนจักรเต็มเวลา ประธานเนลสันเป็นศัลยแพทย์หัวใจผู้มีชื่อเสียงและเป็นที่เคารพทั่วโลก ท่านทำการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดครั้งแรกในยูทาห์ในปี 1955 ท่านเป็นประธานสมาคมศัลยศาสตร์หลอดเลือด ผู้อำนวยการ American Board of Thoracic Surgery ประธานสภาศัลยศาสตร์หัวใจและหลอดเลือดในสังกัด American Heart Association และประธานสมาคมแพทย์มลรัฐยูทาห์ ท่านเป็นผู้เขียนบทต่างๆ มากมายในตำราเรียนแพทย์และสิ่งพิมพ์อื่นๆ ท่านกล่าวบรรยายและไปเยี่ยมองค์กรหลายแห่งอย่างเป็นทางการตลอดทั่วสหรัฐและประเทศอื่นๆ และท่านสื่อสารได้ 11 ภาษา

“พวกเราทุกคนที่เคยทำงานกับรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน และหลายคนที่ท่านได้สอนและรู้จัก ต่างอัศจรรย์ใจกับความนอบน้อมเป็นพิเศษของท่านสำหรับคนที่ประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่อย่างท่าน” ประธานดัลลิน เอช. โอ๊คส์กล่าว ผู้ได้รับเรียกให้รับใช้ในโควรัมอัครสาวกสิบสองวันเดียวกับประธานเนลสันในปี 1984 และเคยรับใช้เป็นที่ปรึกษาที่หนึ่งของประธานเนลสันในฝ่ายประธานสูงสุด “และ [เรา] อัศจรรย์ใจกับความอ่อนโยนของท่าน ท่านเป็นคนที่อ่อนโยนและใจดีที่สุดที่เราหวังจะได้รู้จัก และเราจะจดจำท่านเช่นนั้นตลอดไป”

ภรรยาของประธานเนลสัน เวนดี้ ลูกของท่าน 8 คนจาก 10 คน หลาน 57 คนและเหลน 167 คนยังมีชีวิตอยู่

เช่นเดียวกับอัครสาวกในช่วงเวลาของพันธสัญญาใหม่ อัครสาวกวิสุทธิชนยุคสุดท้ายได้รับเรียกเป็นพยานพิเศษของพระเยซูคริสต์ ประธานเนลสันเป็นบุรุษท่านหนึ่งในบรรดา 15 ท่านที่ช่วยควบคุมดูแลการเติบโตและการพัฒนาของศาสนจักรทั่วโลก ซึ่งปัจจุบันมีสมาชิก มากกว่า 17 ล้านคน

โควรัมอัครสาวกสิบสองของศาสนจักรยังไม่ได้เลือก ผู้สืบทอด ตำแหน่งอย่างเป็นทางการจนกว่าการดำเนินพิธีศพของประธานเนลสันจะเสร็จสิ้น (รอรายละเอียด)

“แพทย์ที่รัก” ผู้ผสานการแพทย์กับศรัทธา

Download Photo

อาจไม่มีใครคาดคิดว่าอัครสาวกคนหนึ่งจะเป็นศัลยแพทย์หัวใจที่มีชื่อเสียงระดับโลก นั่นคือประธานเนลสัน ก่อนการเรียกให้รับใช้ตลอดชีวิตในศาสนจักร แต่การรักษาหัวใจทางกายภาพและทางวิญญาณไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับสานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์ในทุกยุคสมัย ลูกา ผู้เขียนพันธสัญญาใหม่เป็นแพทย์ผู้มีชื่อเสียงระดับหนึ่ง—แท้จริงแล้ว อัครสาวกเปาโล ผู้ซึ่งท่านร่วมเดินทางด้วยในฐานะผู้สอนศาสนา เรียกท่านว่า “แพทย์ที่รัก” (โคโลสี 4:14)

ในฐานะแพทย์ ประธานเนลสันน่าจะเป็นที่รู้จักมากที่สุดสำหรับบทบาทของท่านในการพัฒนาเครื่องหัวใจและปอดเทียมที่เล็กพอจะทำงานได้ในห้องผ่าตัด นี่เกิดขึ้นได้ด้วยการสนับสนุนและกำลังใจอันประเมินค่ามิได้จากแดนท์เซล ภรรยาคนแรกของท่าน ถือเป็นความสำเร็จที่ทำให้ท่านซาบซึ้งใจยิ่งขึ้นสำหรับของประทานแห่งชีวิต “ผมคิดว่าศัลยแพทย์อยู่ในตำแหน่งพิเศษที่จะเข้าใจงานสร้างอันยิ่งใหญ่ที่สุดของพระผู้เป็นเจ้า—ร่างกายมนุษย์” ท่านกล่าว “ทุกส่วนของร่างกายจูงใจให้ผมมีศรัทธา”

ความคารวะที่ประธานเนลสันมีต่อชีวิตปลูกฝังวิธีการทางวิญญาณในการเข้าสู่การศึกษาการแพทย์ พระคัมภีร์ที่เป็นดาวนำทางของท่านในหลักคำสอนและพันธสัญญานำการกระทำของท่านทั้งในและนอกห้องผ่าตัด “และเมื่อเราได้รับพรประการใดจากพระผู้เป็นเจ้า, ย่อมเป็นไปเนื่องจากการเชื่อฟังกฎนั้นซึ่งในนั้นทรงกำหนดพรไว้” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 130:21)

“อีกนัยหนึ่ง” ประธานเนลสันกล่าว “คุณไม่ หวัง ขอพร คุณ ลงมือทำ เพื่อพรและคุณทำให้เกิดขึ้นได้ ผมมักสอนทีมที่ผมทำงานด้วยว่า คนไข้รายนี้ได้สวดอ้อนวอนขอให้การผ่าตัดสำเร็จ และครอบครัวเขาสวดอ้อนวอนขอให้สำเร็จ คำสวดอ้อนวอนทั้งหมดนั้นจะไม่มีประโยชน์เลยถ้าคุณทำผิดพลาดแม้เพียงอย่างเดียว ฉะนั้นคุณต้องทำหน้าที่ของคุณอย่างสมบูรณ์แบบเพื่อคนไข้รายนี้จะมีโอกาสได้รับพรที่พวกเขาแสวงหา”

ช่วงเวลาที่ท่านเรียนการแพทย์นั้นยาวนานจนถึง 12 ปีแรกของชีวิตแต่งงาน ท่านสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยยูทาห์เมื่ออายุ 22 ปี ตามด้วยการฝึกงานและเป็นแพทย์ฝึกหัดอีกหลายปีในมินนิโซตาและแมสซาชูเซตส์ ทำหน้าที่ทางทหารสองปีที่วอชิงตัน ดี. ซี. และต่างประเทศ และก็ปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ความสนใจของท่านในการวิจัยนำไปสู่งานแห่งการค้นพบใหม่ของเครื่องหัวใจ-ปอด ต่อมาท่านทำงานตำแหน่งศาสตราจารย์วิจัยศัลยศาสตร์และผู้อำนวยการแพทย์ประจำบ้านสาขาศัลยศาสตร์ทรวงอกที่มหาวิทยาลัยยูทาห์ หัวหน้าแผนกศัลยกรรมทรวงอกที่โรงพยาบาลแอลดีเอสในซอลท์เลคซิตี้

Download Photo

ในปี 1955 ประธานเนลสันทำการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดครั้งแรกในยูทาห์ และท่านทำการผ่าตัดมากกว่า 7,000 ครั้งตลอดงานอาชีพของท่าน การผ่าตัดที่น่าจดจำที่สุดครั้งหนึ่งของท่านเกิดขึ้นในปี 1972 เมื่อความรักการแพทย์และศรัทธาของประธานเนลสันมาบรรจบกันเมื่อท่านถูกขอให้ทำการผ่าตัดที่มีความเสี่ยงสูงมากแก่สเป็นเซอร์ ดับเบิลยู. คิมบัลล์ ผู้ซึ่ง ณ เวลานั้นเป็นอัครสาวกอาวุโสของศาสนจักร ประธานเนลสันรับใช้เป็นประธานโรงเรียนวันอาทิตย์สามัญของศาสนจักรขณะท่านยังทำงานเป็นศัลยแพทย์หัวใจท่านได้รับพรฐานะปุโรหิตก่อนการผ่าตัดซึ่งท่านเชื่อว่าส่งผลต่อผลของการผ่าตัด

“เหมือนนักดนตรีที่บรรเลงเปียโนคอนแชร์โตโดยไม่เล่นผิดเลยแม้แต่นิดเดียวหรือนักขว้างเบสบอลที่ขว้างลูกบอลตลอดทั้งเก้ารอบโดยไม่ผิดพลาด

เลย” ท่านกล่าว “การผ่าตัดอันยาวนานและซับซ้อนนั้นสำเร็จโดยไม่มีความบกพร่องแม้เพียงอย่างเดียว ณ ช่วงสิ้นสุดการผ่าตัดเมื่อหัวใจท่านเต้นอีกครั้ง ผมรู้ว่าท่านจะมีชีวิตอยู่ และขณะที่เรากำลังเย็บปิดแผลอกของท่าน ผมรู้สึกว่าชายผู้นี้จะมีชีวิตอยู่เพื่อมาเป็นประธานศาสนจักร”

สเป็นเซอร์ ดับเบิลยู. คิมบัลล์กลายเป็นประธานศาสนจักรจริงๆ และมีชีวิตอยู่ต่อไปอีก 13 ปี

“[ประธานเนลสัน] มีความเข้าใจลึกซึ้งอย่างยิ่งจากการฝึกทางการแพทย์ของท่านในเรื่องปัญหาสุขภาพที่เจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่มี” ประธานโอ๊คส์กล่าว “และท่านให้ความเข้าใจลึกซึ้งแก่เราว่าการวินิจฉัยโรคเช่นนั้นหมายความว่าอย่างไรและทัศนคติคืออะไร และความหมายโดยนัยที่ใช้ได้จริงจากการวินิจฉัยโรคเฉพาะนั้น”

ชีวิตกับแดนท์เซล

ประธานเนลสันแสวงหาที่จะทำสุดความสามารถเสมอไม่ว่างานอะไรอยู่เบื้องหน้าท่าน สมัยยังเด็ก ท่านให้ความสนใจเรื่องงานแสดงก่อนไม่ใช่งานรักษา ท่านร้องเสียงเทเนอร์ในกลุ่มนักร้องสี่คนที่ชนะเลิศรางวัลและเป็นนักแสดงนำในละครเพลงสมัยเป็นนักศึกษาปีแรกที่มหาวิทยาลัยยูทาห์ ที่จริงแล้ว ความรักดนตรีของท่านนำท่านไปสู่คนรักของท่าน

Download Photo

ท่านจำได้ว่ามาถึงการซ้อมสำหรับละครที่กำลังจะแสดงและได้ยินเสียงโซปราโนบนเวที “เธอน่าทึ่งมาก” ประธานเนลสันเล่า “เสียงของเธออัศจรรย์มาก และผมพูดว่า ‘เธอคือใคร?’ ผู้อำนวยการดนตรีตอบ ‘นั่นแดนท์เซล ไวท์ เธอคือคนที่คุณจะร้องเพลงด้วยในละครนี้’” ประธานเนลสันกล่าว “เราไม่เคยออกเดตกับใครอีกเลยนับแต่นั้นเป็นต้นมา”

ดนตรีกลายเป็นศูนย์กลางของชีวิตพวกท่านร่วมกัน ครอบครัวเนลสันไม่เคยปราศจากเสียงเพลงเลยในบ้านของพวกท่านหลังจากซื้อเปียโนเก่าในราคาต่ำกว่า $100 สมัยเพิ่งแต่งงานใหม่ สมัยที่ท่านเป็นแพทย์ ประธานเนลสันจะตื่นขึ้นแต่เช้าเพื่อเล่นเปียโนและศึกษาพระคัมภีร์ การรวมสองสิ่งนั้นนำอิทธิพลทางวิญญาณมาสู่บ้านของพวกท่าน ท่านกล่าว

เช่นเดียวกับคู่สามีภรรยาหนุ่มสาวหลายคู่ ครอบครัวเนลสันทำงานหาเลี้ยงชีพด้วยกัน และนั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ประธานเนลสันจำได้ว่าเดินไปตามถนนในบอสตันคืนหนึ่งกับภรรยา โดยมีบุตรสี่คนในเวลานั้น เมื่อเธอแนบจมูกกับกระจกร้านเฟอร์นิเจอร์และถามว่า “ที่รัก คุณคิดว่าวันหนึ่งเราจะสามารถซื้อโคมไฟได้ไหม?” ประธานเนลสันกล่าว ช่วงเวลาเหล่านั้นเองที่พวกท่านจำพระคัมภีร์ในมัทธิว 6:33 ได้ ซึ่งอ่านว่า “พวกท่านจงแสวงหาแผ่นดินของพระเจ้า และความชอบธรรมของพระองค์ก่อน แล้วพระองค์จะทรงเพิ่มเติมสิ่งทั้งปวงนี้ให้”

“ดิฉันคิดว่าพวกท่านเป็นทีมที่ดีมาก” กลอเรีย เนลสัน ไอเรียนเล่า ผู้เป็นบุตรคนที่สามจาก 10 คน ซึ่งรวมถึงบุตรสาวเก้าคนและบุตรชายหนึ่งคน “พวกเขาดูแลกันอย่างดีและมั่นคงในความรักที่มีให้กัน เมื่อคุณพ่อกลับบ้านจากการทำงาน หรือเข้ามาในบ้าน สิ่งแรกที่ท่านจะทำคือหาตัวคุณแม่และทักทายเธอด้วยการกอดและจูบ … ท่านแสดงให้เราเห็นว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ชายคนหนึ่งจะทำให้ลูกของเขาได้คือการรักแม่ของพวกเขา”

Download Photo

แดนท์เซลเป็นหัวใจของบ้านเนลสัน ประธานเนลสันกล่าว “เธอมอบความเป็นเพื่อน ลูกที่ดี 10 คน และสิ่งดีๆ ที่เป็นนามธรรมทั้งหมดนั้นที่ภรรยาให้แก่สามีเพื่อช่วยให้เขาพยายามบรรลุผลสำเร็จและความไม่เห็นแก่ตัว”

จากคนโตสุดไปยังคนเล็กสุด ลูกๆ ตระกูลเนลสันได้แก่ (ชื่อของคู่สมรสอยู่ในวงเล็บ) มาร์ชา เอ็น. เวิร์คแมน (ริชาร์ด เวิร์คแมน), เวนดี้ เอ็น. แมกซ์ฟีลด์ (ถึงแก่กรรมในปี 2019 แต่งงงานกับนอร์แมน เอ. แมกซ์ฟิลด์), กลอเรีย เอ็น. ไอเรียน (ริชาร์ด เอ. ไอเรียน), เบรนดา เอ็น. ไมลส์ (ริชาร์ด แอล. ไมลส์), ซิลเวีย เอ็น. เว็บสเตอร์ (เดวิด อาร์. เว็บสเตอร์), เอมิลี่ เอ็น. วิทท์เวอร์ (ถึงแก่กรรมในปี 1995 แต่งงานกับแบรดลีย์ อี. วิทท์เวอร์), ลอรี เอ็น. มาร์ช (ริชาร์ด เอ็ม. มาร์ช), โรซาลี เอ็น. ริงวูด (ไมเคิล ที. ริงก์วูด), มาร์จอรี เอ็น. ลาวเดอร์ (แบรดลีย์ เจ. ลาวเดอร์) และรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน จูเนียร์ (บริทนีย์)

สำหรับบทบาทของท่าน ประธานเนลสันใช้เวลากับลูกๆ ท่ามกลางความยุ่งเหยิงของตารางเวลางานแพทย์และงานศาสนจักร ท่านเดินทางบ่อยและมักพาสมาชิกครอบครัวคนหนึ่งไปกับท่านด้วยในแต่ละครั้ง ท่านมองช่วงเวลาเหล่านี้ที่ท่านมีร่วมกับลูกๆ ว่าเป็นการลงทุนที่ฉลาด “การเดินทางเหล่านั้นให้โอกาสผมได้ฟังปัญหาและความใฝ่ฝันของพวกเขาและเพียงเพื่อเราจะได้คุยกันและแบ่งปันแนวคิดและประสบการณ์ต่อกัน” ท่านกล่าว กิจกรรมเช่นการอ่านพระคัมภีร์ การสวดอ้อนวอนเป็นครอบครัวสองครั้งต่อวันและการสังสรรค์ในครอบครัวประจำสัปดาห์ช่วยให้ครอบครัวเราใกล้ชิดกันด้วย

“เมื่อครอบครัวเติบโต ท่านตั้งใจมายังทุกหลักชัยที่สำคัญ ท่านมายังพิธีการให้พรเด็ก บัพติศมา การแต่งตั้งฐานะปุโรหิต การอำลาไปเป็นผู้สอนศาสนา [และ] งานแต่งงานของลูกหลานทุกคน” ไอเรียนกล่าว

การแต่งงานกับเวนดี้ แอล. วัตสัน

ประธานเนลสันเชื่ออย่างแรงกล้าว่าความลับของชีวิตที่มีความสุขไม่ใช่สิ่งที่คุณมีแต่เป็นความรู้ที่คุณมีเกี่ยวกับพระผู้เป็นเจ้า ผู้คน “ต้องรู้ว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงพระชนม์อยู่ พวกเขาต้องรู้ว่าพระองค์ทรงมีแผนให้พวกเขา หากพวกเขาจะทำตามแผนนั้น พวกเขาจะพบปีติ แม้ว่าความยากลำบากของชีวิตนำมาซึ่งความทุกข์ใจ ความท้าทาย บางครั้งความเจ็บปวด ความโศกเศร้า” ท่านกล่าว “หากพวกเขามีศรัทธาในพระองค์และเชื่อมโยงตนเองกับพระองค์ พวกเขาจะมีกำลังต้านทานการทดลองที่ชีวิตจะนำมา ในระหว่างนั้นพวกเขาจะพบปีติใหญ่ยิ่ง”

พลังทางวิญญาณของท่านได้รับการทดสอบเมื่อแดนท์เซลที่รักของท่านถึงแก่กรรมอย่างไม่คาดคิดในเดือนกุมภาพันธ์ 2005 แต่การเสียชีวิตของเธอเสริมสร้างศรัทธาของท่านและความมุ่งมั่นต่อครอบครัว

ณ การประชุมใหญ่สามัญเดือนเมษายนปี 2006 ประธานเนลสันพูดถึงความจำเป็นในการเสริมความเข้มแข็งให้ชีวิตแต่งงาน

“ชีวิตแต่งงานมีโอกาสพบกับความสุขมากกว่าความสัมพันธ์อื่นใดของมนุษย์” ท่านกล่าว “กระนั้นคู่สามีภรรยาที่แต่งงานบางคู่ก็ไม่สามารถบรรลุถึงศักยภาพที่สมบูรณ์ของพวกเขา พวกเขาปล่อยให้ความหวานชื่นขึ้นสนิม ไม่เห็นความสำคัญของกันและกัน ยอมให้ความสนใจอื่นหรือเมฆหมอกของการเพิกเฉยมาบดบังวิสัยทัศน์จนมองไม่เห็นว่าชีวิตแต่งงานของพวกเขาจะเป็นอะไรได้บ้าง ชีวิตแต่งงานจะมีความสุขมากขึ้นถ้าบำรุงเลี้ยงด้วยความเอาใจใส่มากขึ้น”

ไม่นานหลังการประชุมใหญ่ ประธานเนลสันแต่งงานกับเวนดี้ แอล. วัตสัน ก่อนการแต่งงาน ซิสเตอร์เนลสันผู้เกิดที่แคนาดาเป็นศาสตรจารย์วิชาการแต่งงานและครอบครัวบำบัดมาเป็นเวลา 25 ปี—13 ปีสุดท้ายที่มหาวิทยาลัยบริคัมยังก์

Download Photo

ซิสเตอร์เนลสันพูดถึงการต่อสู้ทางวิญญาณของการอดอาหารและสวดอ้อนวอนที่เธอประสบก่อนจะเลือกสร้างความสัมพันธ์กับเอ็ลเดอร์เนลสันสมัยนั้น เธอบอกว่าการเข้าสู่ครอบครัวใหญ่และถอนรากจากงานอาชีพของเธอเหนือสิ่งอื่นใด พิสูจน์แล้วว่าเป็นความท้าทายใหญ่หลวง

“เราคิดว่า ‘โอ้ นี่เป็นพระประสงค์ของพระเจ้า ซึ่งหมายความว่าทุกอย่างจะราบรื่นและพิเศษและน่าอัศจรรย์’ แต่ที่จริงมันยากมาก” ซิสเตอร์เนลสันกล่าวระหว่างการเดินทางไปปฏิบัติศาสนกิจในแปซิฟิกกับศาสดาพยากรณ์ในเดือนพฤษภาคม ปี 2019 “เรามีความคาดหวังต่างกัน เขายังคงทุกข์ใจกับแดนท์เซล อย่างไม่ต้องสงสัย … นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่”

“เรารักเธอ” ไอเรียนกล่าว “เธอเป็นพรต่อคุณพ่อและต่อครอบครัวเราด้วยที่ช่วยดูแลท่าน”

“ลูกๆ ของเขายอดเยี่ยมมาก ขอบอก” ซิสเตอร์เนลสันเสริม “ดิฉันอยากเป็นเพื่อนพวกเขา และพวกเขาเป็นเพื่อนดิฉันแน่นอน พวกเขาต้อนรับอย่างดี หลานๆ ก็วิเศษมาก และเหลนๆ ก็พิเศษเหมือนกัน”

ระหว่างการปฏิบัติศาสนกิจที่ออสเตรเลียในปี 2019 ประธานเนลสันบรรยายถึงเวนดี้ว่า “เธอเป็นแพทย์ เธอเป็นแพทย์โรคชรา เธอเป็นนักบำบัดการแต่งงานและครอบครัว และเธอเป็นคนที่สนุกที่ได้อยู่ด้วย”

ศาสดาพยากรณ์ผู้รู้หลายภาษาต่อประชาชาติ

ระหว่างการปฏิบัติศาสนกิจเยือนหลายประเทศแถบลาตินอเมริกาในฤดูใบไม้ร่วงปี 2019 ศาสดาพยากรณ์ให้คำเทศนาส่วนมากในภาษาสเปน ท่ามกลางความดีใจของวิสุทธิชนยุคสุดท้ายในท้องที่ ตัวอย่างเช่นใน เปรู ท่านพูดเกริ่นนำเป็นภาษาอังกฤษ จากนั้นท่านเปลี่ยน โดยกล่าวว่า “หากท่านอนุญาต ข้าพเจ้าอยากจะพูดกับท่านในภาษาสเปน” ทั้งสนามกีฬาปรบมือ

Download Photo

“ครั้งหนึ่งผมเคยอยู่กับท่าน และท่านพูดภาษารัสเซียในการสนทนากับคนที่พูดภาษารัสเซียคนหนึ่ง” ประธานโอ๊คส์กล่าว “ผมรู้ว่าท่านเรียนรู้ภาษาจีนเพียงพอที่จะเข้าร่วมทำการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดในประเทศจีนได้ ให้คำแนะนำเป็นภาษาจีน ในห้องผ่าตัด”

ที่จริงแล้ว บุตรสาวของท่านบอกว่าบิดาของเธอพูดได้ 11 ภาษา

“ดิฉันคิดว่าท่านชอบพบกับผู้คนทั่วโลก” ไอเรียนกล่าว “ท่านชอบเห็นพวกเขาน้อมรับพระกิตติคุณ กลายเป็นวิสุทธิชนและเห็นการเปลี่ยนแปลงจากความเศร้าสู่ความหวังและจากความมืดสู่ความสว่าง”

ท่านเป็นเครื่องมือในการทำให้ศาสนจักรเป็นที่ยอมรับในประเทศคอมมิวนิสต์หลายแห่งเช่นกัน “ท่านเป็นประจักษ์พยานต่อปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นที่นั่น” บุตรสาวของท่านกล่าว “ท่านทำสุดความสามารถ แล้วพระเจ้าทรงทำที่เหลือต่อไปจนจบ ประตูแล้วประตูเล่าเปิดออกซึ่งท่านไม่เคยคิดว่าจะเปิด”

หลังจากดำรงตำแหน่งประธานศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายในเดือนมกราคมปี 2018 ประธานเนลสันไปเยือนวิสุทธิชนยุคสุดท้ายและรัฐบาลตลอดจนผู้นำศาสนาอย่างแพร่หลายเกือบทั่วทุกทวีป ท่านเดินทางไปยัง 32 ประเทศและเขตแดนของสหรัฐ

ท่านใช้เวลาอย่างมากในการเชื่อมสัมพันธ์กับผู้นำศาสนาอื่นๆ ตลอดจนผู้นำกลุ่มและประชาชาติ ที่น่าจดจำที่สุดคือการไปเยี่ยมสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสที่วาติกันในเดือนมีนาคมปี 2019 และความสัมพันธ์ของท่านกับสมาคมแห่งชาติเพื่อความก้าวหน้าของประชาชนผิวสี (NAACP) ซึ่งเป็นองค์กรสิทธิพลเมืองในสหรัฐอเมริกา

Download Photo

“เรามีประสบการณ์ที่จริงใจและยากจะลืมเลือนมากที่สุด” ประธานเนลสันกล่าวถึงการไปเยือนพระสันตะปาปา “พระองค์ท่านสง่างาม อบอุ่น และต้อนรับดี ช่างเป็นคนที่อ่อนโยนและวิเศษ ชาวคาทอลิกโชคดีที่มีผู้นำที่สง่างาม ห่วงใย รักใคร่ และมีความสามารถ”

ในเดือนพฤษภาคมปี 2018 ศาสดาพยากรณ์เข้าร่วมกับผู้นำ NAACP ในการรณรงค์เพื่อความเป็นพลเมืองดีและความปรองดองทางเชื้อชาติมากขึ้น จากนั้นในเดือนกรกฎาคมปี 2019 ผู้นำ NAACP เชิญประธานเนลสันให้พูดที่งานประชุมใหญ่ประจำปีขององค์กรในดีทรอยต์ “เราไม่จำเป็นต้องมีนิสัยเหมือนกันหรือหน้าตาเหมือนกันจึงจะรักกันได้ เราไม่แม้แต่ต้องเห็นพ้องต้องกันที่จะรักกันได้” ประธานเนลสันกล่าว ท่านร่วมประชุมกับผู้นํา NAACP อีกครั้งในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2021 เพื่อประกาศโครงการริเริ่มด้านการศึกษาและมนุษยธรรมที่เกี่ยวข้องกับความร่วมมืออย่างต่อเนื่องของพวกเขา

ศาสดาพยากรณ์ไปเยือนผู้นำหลายประชาชาติขณะเดินทางไปหลายประเทศ นี่รวมถึงเจ้าหน้าที่รัฐบาลจากกัมพูชา โคลอมเบีย อินโดนีเซีย นิวซีแลนด์ เปรู ซามัว ตองกา เวียดนามและอื่นๆ ท่านต้อนรับผู้นำหลายคนสู่เท็มเปิลสแควร์เช่นกัน รวมถึงคณะผู้แทนเวียดนาม ท่านทูตคิวบา และผู้นำสันนิบาตมุสลิมโลก

ศาสดาพยากรณ์สนับสนุนความพยายามสร้างสะพานเหล่านี้โดยกระตุ้นให้วิสุทธิชนยุคสุดท้ายเป็นผู้สร้างสันติที่ “สร้าง ยก ส่งเสริม โน้มน้าว และสร้างแรงบันดาลใจ—ไม่ว่าสถานการณ์จะยากเพียงใดก็ตาม”

“พี่น้องทั้งหลาย เราเปลี่ยนโลกได้แน่นอน—ทีละคน ทีละปฏิสัมพันธ์ โดยวิธีใด? โดยแสดงให้เห็นวิธีจัดการกับความเห็นต่างจริงๆ ด้วยความเคารพกันและเสวนาแบบให้เกียรติกัน” ประธานเนลสันกล่าว “ถ้าท่านจริงจังกับการช่วยรวมอิสราเอลและการสร้างความสัมพันธ์ที่จะคงอยู่ตลอดชั่วนิรันดร บัดนี้ ถึงเวลาแล้วที่ต้องทิ้งความขมขื่น บัดนี้ ถึงเวลาแล้วที่ต้องเลิกยืนกรานให้เป็นไปตามทางของตนเองโดยไม่สนทางอื่น บัดนี้ ถึงเวลาแล้วที่ต้องเลิกทำให้คนอื่นระวังตัวเหมือนเดินบนเปลือกไข่เพราะเกรงจะทำให้ท่านไม่พอใจ บัดนี้ ถึงเวลาแล้วที่ต้องฝังอาวุธสงครามของท่านเสีย ถ้าคลังสรรพวาจาของท่านเต็มไปด้วยคำดูถูกและคำกล่าวหา บัดนี้ ถึงเวลาแล้วที่ต้องกำจัดมันทิ้งไป ท่านจะลุกขึ้นมาเยี่ยงบุรุษหรือสตรีผู้มีจิตวิญญาณเข้มแข็งของพระคริสต์”

ขณะเดินทางกับประธานเนลสันในปี 2018 (การเดินทางที่รวมถึงการหยุดแวะที่เยรูซาเล็ม) เอ็ลเดอร์เจฟฟรีย์ อาร์. ฮอลแลนด์ แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองในขณะนั้นสังเกตถึงวิสัยทัศน์ระดับโลกของประธานเนลสัน

“ท่านเป็นศาสดาพยากรณ์ต่อโลก และท่านมีมุมมองนั้น” เอ็ลเดอร์ฮอลแลนด์กล่าว “ท่านมีการหยั่งรู้แบบศาสดาพยากรณ์ เราสนับสนุนท่านในฐานะผู้หยั่งรู้และผู้เปิดเผย และท่านกำลังมองไปทั้งโลก”

Download Photo

บุรุษผู้เปลี่ยนแปลงศาสนจักรมีการเปลี่ยนแปลงสำคัญหลายอย่างที่ประธานเนลสันนำเสนอ ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น การเปลี่ยนแปลงแต่ละอย่างเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อให้มุ่งความสนใจไปที่พระเยซูคริสต์

ภายใต้การนําของท่าน ศาสดาพยากรณ์ปรับเปลี่ยนวิธีที่วิสุทธิชนทั่วโลกปฏิบัติศาสนกิจต่อกัน ท่านเน้นย้ำหลายครั้งถึงความสำคัญของชื่อที่ถูกต้องของศาสนจักร ท่านเปลี่ยนการเน้นย้ำของการสอนพระกิตติคุณให้มีศูนย์กลางอยู่ในแต่ละบ้านและศาสนจักรสนับสนุน ท่านปรับเปลี่ยนนโยบายเกี่ยวกับบุตรที่มีบิดามารดาเป็น LGBT สำหรับการรับบัพติศมา ท่านปรับเปลี่ยนคำถามสัมภาษณ์ใบรับรองพระวิหารของศาสนจักร เพื่อช่วยให้สมาชิกศาสนจักรเข้าใจอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นถึงจุดประสงค์ของการนมัสการในพระวิหาร ท่านนำเสนอโปรแกรมเด็กและเยาวชนระดับโลกอันใหม่สำหรับเด็กและวัยรุ่นของศาสนจักร ท่านประกาศนโยบายการเป็นพยานใหม่สำหรับบัพติศมาคนเป็น บัพติศมาแทนคนตาย และศาสนพิธีผนึกคนเป็นและแทนคนตาย ท่านให้อนุญาตนโยบายระดับโลกสำหรับคู่สามีภรรยาที่แต่งงานตามกฎหมายที่จะแต่งงานในพระวิหารแห่งหนึ่งของศาสนจักรได้ทันที ท่านจัดตั้งใหม่และรวมโควรัมฐานะปุโรหิตและองค์การต่างๆ สำหรับผู้ใหญ่และเด็ก ท่านนำเสนอการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างต่อนโยบายและระเบียบปฏิบัติผู้สอนศาสนา ท่านเปลี่ยนสัญลักษณ์ของศาสนจักรเพื่อใส่ภาพของพระเจ้าพระเยซูคริสต์ผู้ฟื้นคืนพระชนม์และทรงพระชนม์ และท่านอ่านถ้อยแถลงต่อโลกฉบับใหม่เกี่ยวกับการฟื้นฟูแห่งความสมบูรณ์ของพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์

“เพื่อถอดความคำพูดของราล์ฟ วอลโด เอเมอร์สันใหม่ ชั่วขณะที่น่าจดจำที่สุดในชีวิตคือชั่วขณะที่เรารู้สึกถึงการเปิดเผยที่จู่โจมเข้ามากะทันหัน” เอ็ลเดอร์เจฟฟรีย์ อาร์. ฮอลแลนด์กล่าวใกล้ช่วงสิ้นสุดการประชุมใหญ่สามัญเดือนเมษายนปี 2018 ซึ่งศาสดาพยากรณ์นำเสนอการเปลี่ยนแปลงที่น่าจดจำหลายอย่าง “ประธานเนลสันครับ ผมไม่รู้ว่าเราจะรับมือกับ ‘การจู่โจมกะทันหัน’ ได้อีกกี่ครั้งสุดสัปดาห์นี้ พวกเราบางคนหัวใจไม่แข็งแรง แต่เมื่อมาคิดดูแล้ว ท่านก็จัดการเรื่องนั้นได้เหมือนกัน ช่างเป็นศาสดาพยากรณ์ที่ยอดเยี่ยมมาก!”

การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้เกิดขึ้นขณะที่ประธานเนลสันกระตุ้นให้วิสุทธิชนยุคสุดท้ายรับการนำทางส่วนตัวจากพระผู้เป็นเจ้าเหมือนที่ท่านได้รับการ

เปิดเผยสำหรับศาสนจักร ท่านและผู้นำคนอื่นๆ กล่าวซ้ำหลายครั้งว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นฟูต่อเนื่องของพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์

อาจารย์ครูผู้สัมผัสหัวใจ

ประธานโอ๊คส์เรียกประธานเนลสันว่าเป็นอาจารย์ครู “ผมได้ยินศัลยแพท์ที่ท่านอบรมให้ความเห็นว่าท่านสอนพวกเขาอย่างมีประสิทธิภาพอย่างไรในการเป็นศัลยแพทย์” ประธานโอ๊คส์กล่าว “และผมเห็นท่านเป็นอาจารย์ครูที่สอนผู้รับใช้ของพระเจ้าในวิธีเดียวกัน”

ในฐานะ “แพทย์ที่รัก” ประธานเนลสันสัมผัสหัวใจของคนไข้หลายร้อยคนอย่างแท้จริงผู้ทนทุกข์จากการเจ็บไข้ได้ป่วยทางร่างกาย ในฐานะสานุศิษย์ของพระคริสต์ ท่านเยียวยาหัวใจผ่านคำพูดและการกระทำ